De Mérode was een geboren, dat wil zeggen een echte dichter; daarover behoeft geen twijfel te  bestaan. Waarin dat dichterschap precies bestaat, is een geheim. De jaren door zijn mij veel verzen toegezonden, met verzoek om beoordeling. In veel gevallen moest ik ongeveer als volgt antwoorden.

“Als u dit werk overleest, worden alle gevoelens weer wakker die u bij het opschrijven ervoer. Het criterium is nu, dat iemand die u niet kent bij het lezen diezelfde of verwante emoties moet ondergaan. Bij een echte dichter is dat in meerdere of mindere mate het geval, bij een on-echte niet. Dat ligt niet uitsluitend aan de al of niet aanwezige dichtvaardigheid. Het echte verraadt zich, al is het maar in enkele regels. De woorden, hun plaats binnen het geheel en hun samenhang moeten het doen. Hoe, dat is het geheim.“

Dr C. Rijnsdorp in zijn bijdrage ‘Omzien naar Willem de Mérode’ in de brochure/catalogus: Op reis met Willem de Mérode, W.D. Meinema B.V. Delft 1980